Åsikt: Strömmande tjänster börjar mer och mer likna kabel-TV

Ankomsten av annonsstödda planer, live-innehåll och de höga priserna på streamingplattformar förvandlar det som en gång var modernt, on-demand och billigt till det vi inte gillade med kabel-TV.

Minns du det första Netflix-programmet du tittade på? Kungen av videostreaming började erbjuda sina populära streamingtjänster redan 2007, men började få utbredd popularitet 2013 med originalserier som House of Cards och Orange Is the New Black.

Vid den tiden hade plattformen precis expanderat till Kanada, Latinamerika och Storbritannien, och marknadsförde sig själv som ett prisvärt, annonsfritt alternativ till traditionell television. Miljontals användare började ladda ner appen på sina bärbara datorer för att se sina favoritprogram och njuta av dess annonsfria underhållning. Netflix prenumerantbas växte från 18 miljoner år 2010 till över 200 miljoner år 2020.

Snart började kabel-TV – där tittarna inte hade någon kontroll över annonser och inte kunde se sina favoritprogram på begäran – att kännas föråldrat, obekvämt och dyrt. När streamingindustrin blomstrade, gick nya konkurrenter, som Apple, Disney+, HBO och Amazon Prime Video, med i klubben.

Men över åren har dessa populära plattformar utvecklats och justerat sina affärsmodeller, höjt prenumerationspriserna, introducerat fler annonser – nu drivna av AI – och erbjuder mer liveinnehåll. Plötsligt börjar streamingtjänster för video likna traditionell kabel-TV, men med bara en modern twist.

Annonser överallt

Minns du hur irriterande det var att titta på ett program på TV, och en sekvens av reklam avbröt den stora avslöjningen av hemligheten som hade plågat huvudpersonen med en Head and Shoulders-reklam eller den nya Happy Meal-promon? Tja, vi återvänder till dessa upplevelser på streamingplattformar – bara värre, tack vare nya AI-drivna verktyg.

För några dagar sedan meddelade YouTube, som även har utvecklats till ett alternativ till TV, att de lanserar ett nytt AI-verktyg kallat Peak Point som är designat för att identifiera kritiska ögonblick i en video – genom att skanna transkriptioner och visuellt innehåll – för att placera annonser när användare är mest engagerade.

Även om detta kan låta som en lättnad eller ett avlägset problem för de som betalar för YouTube Premium eller föredrar andra plattformar, låt oss komma ihåg hur lätt dessa teknikföretag replikerar strategier och hur de fortsätter att höja priser och lägga till fler ”billigare-med-annonser” planer.

Den Annonsstödda Planernas Epidemi

Netflix introducerade först en annonsstödd nivå av sina medlemskap i 2022, i samarbete med Microsoft—bara för en stund—, när dess prenumerationstillväxt började sakta ner. Bara några månader senare bytte cirka 30% av användarna till det billigare annonsstödda programmet—också drivet av slutet på lösenordsdelnings-”förmånen”—, och 40% av nya prenumeranter föredrog detta abonnemang.

Och precis så lurades vi till att betala för att titta på annonser, och vi börjar redan vänja oss vid det. För några dagar sedan meddelade Netflix en betydande ökning av det grundläggande annonsstödda plan, som gick från 40 miljoner användare globalt år 2024 till 94 miljoner användare i denna månad.

Den framgångsrika affärsstrategin, som banades av Hulu år tidigare, har kopierats av andra streamingplattformar som Disney+, Amazon Prime Video, Peacock och Paramount.

Spotify—som har lagt till mer videoinnehåll på sin plattform under de senaste månaderna—har bara inkluderat annonser på sina podcast för premiumanvändare, men hur länge? Förra månaden spred sig ryktet snabbt på sociala medier om att plattformen skulle visa annonser för premiumanvändare på musik, och Spotify var tvungen att förtydliga att premiummusik kommer att förbli annonsfri. ”Varför känner jag att detta kommer att åldras dåligt som Netflix lösenords-tweeten?” skrev en användare i en kommentar, med hänvisning till det inlägg där Netflix skrev ”Kärlek är att dela ett lösenord.”

Det cirkulerar ett rykte om att Spotify inför reklam i premiumlyssning av musik. Detta rykte är falskt. Premiumlyssning av musik är och kommer att förbli reklamfritt.

— Spotify (@Spotify) 8 april, 2025

Det blir allt dyrare

Att betala för en streamingtjänst brukade vara billigare än kabel-TV. Men det var innan vi hade så många plattformar med högkvalitativt innehåll. Fomo är enormt när det gäller populära streamingprogram, och användarna vill inte missa något – men det skadar deras plånböcker.

The Last of Us och White Lotus på HBO Max—det är inte Max längre, häng med!—Your Friends & Neighbors på Apple TV, Adolescence på Netflix, och nu kommer säsong 4 av The Bear till Hulu nästa månad. Enligt en undersökningsrapport som Forbes delade förra året, betalar amerikaner i genomsnitt ungefär 77 dollar per månad, cirka 924 dollar per år, på streamingabonnemang.

Inte bara betalar användarna för flera plattformar, de blir också allt dyrare, särskilt för de som vill undvika reklam. I januari, höjde Netflix sina prisplaner, och ökade den reklamstödda nivån från 6,99 dollar till 7,99 dollar per månad, och dess högsta prissatta premiumnivå från 22,99 dollar till 24,99 dollar per månad. Att lägga till en extra medlem kostar nu 8,99 dollar.

Netflix inkluderar allt sitt innehåll i sina abonnemangsplaner, men det är också viktigt att ta hänsyn till kostnaden för de extra titlar som många användare frestas att betala för på andra plattformar. Filmen du verkligen längtar efter att se kan vara tillgänglig på Apple TV eller Prime Video, men för en extra kostnad. Om det är en äldre film, kanske du har tur och kan hyra den för bara $2.99 under några timmar, men om det är en nyare release, kan det kosta så mycket som $19.99 – och förhoppningsvis kommer du inte att känna dig frestad att köpa den eller suktar efter flera andra.

Lösningen med Streamingpaket

Som ett sätt att ”hjälpa” konsumenter att minska kostnader och bättre kombinera tjänster, har streamingpaket blivit allt mer populära. För några dagar sedan, meddelade ESPN en ny abonnemangsplan inklusive allt sitt innehåll för $29.99, och Disney erbjöd streamers möjligheten att bunta ihop det med Disney+ och Hulu för $35.99 per månad.

En nyligen studie visade att 75% av amerikanerna föredrar dessa streamingpaket, även när de inte nödvändigtvis är billigare eller mer praktiska, eftersom de låter dem hantera alla sina prenumerationer på ett ställe. Streamingpaketen tar oss också tillbaka till kabel-TV:s era. Minns du när vi brukade köpa TV-paket från kabelleverantörer?

Disney+, Hulu och Max streamingpaketet har lanserats, prissatt med en rabatt på upp till 38%

• $16.99/månad med annonser
• $29.99/månad utan annonser pic.twitter.com/YwZUUQM2hX

— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) 25 juli, 2024

Som kabel-TV-konsumenter brukade vi – och gör fortfarande – prenumerera på flera plan, inklusive vissa TV-kanaler. De grundläggande paketen inkluderade alla lokala kanaler, och utökade eller premium plan erbjöd det bra grejerna som HBO eller MTV till ett högre pris. Nu inkluderar vissa kabel-TV-paket strömmande tjänster, precis som strömmande tjänster erbjuder TV-kanaler.

Live-innehåll

Upplevelsen av att behöva vara fysiskt framför TV:n för att se vissa typer av innehåll i realtid – ett kännetecken för traditionell kabel-TV – håller på att göra sitt intåg på videoströmningsplattformar också.

Inte bara genom sändning av sportspel tillgängliga på Apple TV, ESPN+, eller Peacock, men även genom andra typer av live-innehåll som nu anländer på Netflix. Strömningsjätten meddelade för några dagar sedan att den kommer att lägga till mer live-strömningsinnehåll, inklusive prisutdelningar, komediprogram och mer WWE-brottning.

ESPN kommer också att inkludera kabel-TV-kanaler på sin nya plattform, och Google har lagt till fler program och uppdateringar till sina YouTube TV och Google TV-plattformar—och lanserade nyligen ett nytt TV- och filmproduktionsprojekt som kallas 100 zeros. Det verkar som om det bara är en tidsfråga innan vi ser direktsända nyheter och såpoperor på Netflix eller Disney+.

En modern TV-upplevelse

Streamingplattformar utvecklas mot kabel-TV, medan kabel-TV alltmer antar streamingliknande funktioner. Dessa enheter, som en gång verkade vara olika arter, blir mer och mer lika varje dag och smälter samman till en ny era av modern television.

Allt tyder på att verksamheten kring konsumtion av videoinnehåll inte kan överleva utan reklam. Det verkar som vi inte kommer att undgå de irriterande reklamerna, och tanken på att titta på serier och filmer utan reklampauser kommer att bli en alltmer exklusiv praxis för användare med större budgetar.

Snart kommer vi att ha ännu mer innehåll som håller oss klistrade vid våra TV-skärmar. Precis som Bonanza eller The Jeffersons fick många människor att stanna hemma för att inte missa någon detalj i det senaste avsnittet av dessa succéprogram från 70-talet, kan vi inom kort också hitta oss själva fastklistrade vid våra platt-TV, oförmögna att hoppa över reklampauserna under de mest spännande stunderna eller rädda för att missa en minut av en live-sändning på vår streamingplattform.